Desde que Liam Lawson se convirtió en compañero de Max Verstappen en Red Bull para la temporada 2025 ha desatado una ola de controversia entre los aficionados de la Fórmula 1. El neozelandés de 22 años, quien apenas suma 11 Grandes Premios en su historial, reemplaza a Sergio ‘Checo’ Pérez tras lo que muchos consideran un despido injusto y mal gestionado por parte de la escudería austriaca.

Una relación que no convence

Los primeros encuentros entre Lawson y Verstappen en eventos promocionales y durante los test de pretemporada han dejado sensaciones encontradas. Observadores cercanos al equipo señalan una evidente falta de química entre ambos pilotos, con interacciones que muchos califican de ‘incómodas’ o ‘forzadas’, muy distintas a la camaradería que existía entre el holandés y Pérez.

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Esta aparente tensión ha alimentado especulaciones sobre si la pareja podrá trabajar efectivamente dentro del garaje, especialmente considerando la intensidad competitiva que caracteriza a Verstappen y la necesidad de Red Bull de contar con dos pilotos que colaboren estrechamente para defender su título.

Un incidente que aumenta las dudas

Las preocupaciones sobre la capacidad de Lawson se intensificaron durante los recientes test de pretemporada en Bahréin, cuando el neozelandés protagonizó un trompo mientras probaba el nuevo RB21. Aunque el incidente no tuvo consecuencias graves para el monoplaza, muchos lo interpretaron como una señal de la inexperiencia del piloto y su dificultad para controlar un coche con las prestaciones del actual Red Bull.

El propio Lawson parece consciente del desafío que tiene por delante. “Sé cuánta presión hay y lo duro que puede ser, sobre todo al principio de la temporada, cuando conducimos en circuitos en los que nunca he estado antes“, confesó recientemente en una entrevista con ESPN, reconociendo implícitamente su falta de experiencia en muchos de los trazados del calendario.

Los defensores de Pérez no perdonan

La salida de Sergio Pérez ha dejado un sabor amargo entre sus numerosos seguidores, quienes consideran que el mexicano mereció un mejor trato tras tres temporadas ayudando a Verstappen a conseguir tres de sus cuatro títulos mundiales. La percepción de que no hubo un reconocimiento adecuado a su labor como escudero ha generado rechazo hacia el nuevo fichaje.

A esto se suma la creencia de que Pérez, pese a sus altibajos, era el compañero ideal para Verstappen: lo suficientemente rápido para sumar puntos importantes para el equipo, pero sin representar una amenaza real para el liderazgo del holandés, un equilibrio que muchos dudan que Lawson pueda reproducir.

La apuesta de Horner

Horner ha enfatizado que este ascenso sigue “la larga tradición de promoción a través del programa Red Bull Junior”, recordando los casos exitosos de Sebastian Vettel y el propio Verstappen. Sin embargo, estos antecedentes no han bastado para calmar las dudas sobre si Lawson está realmente preparado para el reto, pues para algunos incluso era mejor que el lugar de Lawson lo ocupara Yuki Tsunoda.

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El neozelandés, por su parte, se muestra humilde pero ambicioso: “Estoy muy entusiasmado por la idea de trabajar junto a Max y de aprender de un campeón del mundo”, declaró tras confirmarse su fichaje, admitiendo que el tetracampeón “es el más difícil de batir”, pero también la mejor referencia posible para su desarrollo.

Mientras la temporada 2025 se acerca a su arranque (solo una semana), la polémica dupla Verstappen-Lawson será uno de los focos de atención más intensos. Solo el tiempo dirá si el joven piloto puede silenciar las críticas y justificar la arriesgada apuesta de Red Bull.

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