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Max Verstappen es primero en Catar: así van los puntos con los Mclaren
Un error estratégico de McLaren bajo el Safety Car y una conducción impecable del neerlandés aprietan el mundial. Tres pilotos llegarán a la última fecha con opciones matemáticas de título.
Lo que parecía un domingo de consagración para McLaren se convirtió en una clase magistral de oportunismo y estrategia por parte de Max Verstappen. El Gran Premio de Catar, penúltima cita del calendario, ha dejado el Campeonato Mundial al rojo vivo. Contra todo pronóstico, el piloto de Red Bull se llevó la victoria, impidiendo la coronación anticipada de Lando Norris y forzando un desenlace de infarto para la gran final en Abu Dhabi.
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El giro dramático: Safety Car y la regla de las 25 vueltas
El inicio de la carrera sugería un monólogo de los autos color papaya. Oscar Piastri, partiendo desde la pole, y Lando Norris, dominaban con ritmo superior. Sin embargo, el guion se rompió en la séptima vuelta tras un fuerte accidente entre Pierre Gasly (Alpine) y Nico Hülkenberg (Sauber), que obligó la salida del Safety Car.
Aquí se definió la carrera. Debido a la normativa de seguridad específica para este Gran Premio, que obligaba a realizar al menos dos paradas (limitando la vida del neumático a un máximo de 25 vueltas), la ventana de parada era crítica.
Mientras Red Bull reaccionó con agilidad llamando a Verstappen a boxes para “cambiar gomas barato” (perdiendo menos tiempo bajo bandera amarilla), McLaren inexplicablemente decidió mantener a sus dos pilotos en pista. Esa decisión fue su condena.
La cacería del león neerlandés
Al reanudarse la prueba, los McLaren lideraban, pero con una “deuda” estratégica: tenían que parar obligatoriamente bajo bandera verde, lo que les costaría mucho más tiempo. Cuando finalmente Piastri y Norris ingresaron a los pits faltando 15 vueltas, la ventaja se esfumó.
Verstappen, con los deberes hechos y aire limpio, asumió el liderato con una facilidad pasmosa. El tetracampeón impuso un ritmo demoledor, llegando a sacar una ventaja de 12 segundos sobre un Piastri que, aunque intentó remontar, tuvo que conformarse con ver los escapes del RB21 a la distancia.
“Piloté lo más rápido que pude, pero no pudo ser. En retrospectiva es bastante obvio lo que teníamos que haber hecho”, admitió un frustrado Piastri tras cruzar la meta en segundo lugar.
Sainz brilla y Antonelli paga la novatada
Más atrás, la lucha por el podio tuvo un protagonista inesperado. El español Carlos Sainz, demostrando por qué es uno de los pilotos más sólidos de la parrilla, llevó su Williams a una impresionante tercera posición, defendiéndose de los ataques de los coches más rápidos y pescando en río revuelto.
La nota dramática la puso el novato Kimi Antonelli. El joven de Mercedes rodó gran parte de la carrera en cuarto lugar, convirtiéndose en un muro para Lando Norris. Sin embargo, la presión de tener al líder del campeonato en los espejos le pasó factura: una curva mal trazada en los giros finales le hizo perder la línea, abriendo la puerta para que Norris le arrebatara el cuarto puesto.
Final de infarto: La calculadora de Abu Dhabi
Con este resultado, la Fórmula 1 vivirá una definición histórica, la primera entre tres pilotos desde 2010. Aunque Lando Norris salvó los muebles con ese cuarto lugar, su ventaja se ha reducido drásticamente.
La matemática es simple y tensa para la carrera final en Yas Marina:
- Lando Norris: Líder, con 12 puntos de ventaja sobre Verstappen, teniendo 408 puntos.
- Max Verstappen: Segundo con 396, necesita ganar y esperar que Norris no suba al podio.
- Oscar Piastri: Tercero con 392, a 16 puntos de la cabeza, necesita un milagro y una combinación de resultados catastróficos para sus rivales.
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