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Así Cadillac esta construyendo su camino a la F1
Con sedes en Indianápolis y Silverstone, el equipo estadounidense Cadillac avanza a contrarreloj para su debut en 2026, utilizando una estructura inspirada en el proyecto Apolo.
La cuenta regresiva ha comenzado. Tras un extenuante proceso de 767 días, el gigante automotriz Cadillac finalmente aseguró su lugar en la parrilla de la Fórmula 1 para la temporada 2026. Sin embargo, la verdadera carrera para el nuevo equipo estadounidense no será en la pista, sino en los despachos y talleres de Indianápolis y Silverstone, donde se gesta un proyecto de una escala monumental, casi comparable a una misión espacial.
El reto: Construir un equipo desde cero
Con poco más de 11 meses desde la aprobación final de su entrada, el tiempo es el mayor enemigo de Cadillac. Crear un monoplaza competitivo desde una hoja en blanco es una tarea titánica, que se complica al tener que levantar simultáneamente una infraestructura y contratar a cientos de personas.
Para ponerlo en perspectiva, un equipo de F1 competitivo requiere cerca de 600 personas. Cadillac ya ha contratado a dos tercios de esa cifra, lo que sugiere que, incluso antes de debutar, su plantilla ya podría superar a la de algunos equipos actuales de la parrilla.
Un puente aéreo entre Indianápolis y Silverstone
La operación de Cadillac se divide en dos centros neurálgicos. Según el medio Motorsport en Silverstone, el corazón del “Motorsport Valley” británico, se ha establecido un centro de operaciones avanzado, distribuido en varios edificios que albergan departamentos clave de producción y logística. Desde allí, ya se han emitido 6.000 planillas de diseño y fabricado 10.000 componentes.
Sin embargo, el alma del proyecto residirá en Fishers, Indianápolis. Allí se construirá la sede central y la planta de manufactura a largo plazo. “Tenemos que construir el edificio, instalar las máquinas, contratar gente, capacitar a la gente”, comenta Lowdon al medio. Esta estrategia dual les permite aprovechar el talento experimentado de Europa mientras cultivan una nueva base de ingeniería en Estados Unidos.
Inspiración Apolo: Una estructura de “Control de Misión”
Para coordinar esta compleja operación transatlántica, que además incluirá la producción de su propia unidad de potencia por General Motors en Michigan y Charlotte, Cadillac ha descartado la estructura jerárquica tradicional de los equipos de carreras. En su lugar, han adoptado un modelo inspirado en el proyecto Apolo de la NASA.
“Los equipos de carreras suelen describirse en términos militares, con una estructura de comando y control”, señala Lowdon. “Pero cuando es una operación en múltiples sitios, eso se vuelve un desafío enorme”.
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El modelo de Cadillac se basa en el “control de misión”, una estructura más plana y colaborativa que permite a los ingenieros de diferentes países y departamentos comunicarse directamente, sin tener que escalar y descender por una rígida pirámide jerárquica. “No estamos poniendo a un hombre en la Luna, ¡pero a veces se siente así!”, bromea Lowdon.
La ventaja competitiva de ser ‘Made in USA’
Lejos de ver su origen estadounidense como una desventaja, el equipo lo considera un as bajo la manga. Planean contratar talento local, aprovechando la vasta y avanzada industria de ingeniería del país.
“Hay una percepción de que la Fórmula 1 solo puede suceder en el Reino Unido o Europa. Pero hay mucha ingeniería súper avanzada en EE.UU.; literalmente pusieron a un hombre en la Luna”, afirma Lowdon con convicción. Esta apuesta por el talento local, combinada con el respaldo de un gigante como General Motors y el grupo inversor TWG, les da una base sólida para competir.
¿Y los pilotos? La pieza final del rompecabezas
Con una operación de tal magnitud en marcha, la elección de los pilotos aún no es la prioridad número uno. Nombres como el experimentado ganador de grandes premios Valtteri Bottas o el mexicano Sergio Pérez han sonado con fuerza, pero el equipo mantiene la calma.
“Sabemos quiénes están disponibles, tenemos una buena idea de lo que necesitamos, pero todavía falta bastante”, admite Lowdon, aunque reconoce que la experiencia sería un activo invaluable para un equipo debutante.
El desafío es inmenso y el reloj no se detiene. Pero si la estructura de “control de misión” de Cadillac funciona tan bien como lo hizo para la NASA, quizás su objetivo no sea solo llegar a la parrilla, sino, como en aquella misión histórica, apuntar directamente a la Luna.
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