El clásico Peugeot 203 de la posguerra cumple 70 años
Su caja de cambios de 4 velocidades, con su cuarta velocidad sobremultiplicada, es precursora de las actuales transmisiones de 5 y 6 velocidades.
La Segunda Guerra Mundial dejó a Francia en un estado ruinoso y Peugeot, con su planta de Sochaux controlada por los ocupantes alemanes hasta 1944 y objeto de varios bombardeos y acciones de sabotaje, pasaba por un momento crítico.
Sin embargo, la marca hizo una apuesta valiente: lanzar un nuevo modelo de gama media que permitiera reconstruir su reputación y su presencia en el mercado. La presentación del Peugeot 203 en el Grand Palais fue una de las «grandes sensaciones» en el Salón del Automóvil de París de 1948.
En un entorno en el que las demás marcas presentaban berlinas de la preguerra y pequeños automóviles pensados para las clases populares rurales y urbanas, Peugeot decidió apostarle al segmento medio, huérfano de modelos desde la Segunda Guerra Mundial.
En el apartado estético, el Peugeot 203 destacaba por un diseño redondeado, con líneas clásicas pero elegantes. Su silueta de dos volúmenes estaba rematada por un atractivo frontal cromado, con dos faros redondos integrados en la carrocería y un capó rematado en punta, en la que figuraba la marca ‘Peugeot’ y el León rugiente.
Técnicamente, también se apostó por la innovación. Fijando como prioridades elcomportamiento en carretera, la seguridad y la eficacia en la frenada, los ingenieros de la compañía desarrollaron un vehículo monocasco de tracción trasera con un nuevo motor de 1.293 cm3 con culata de aluminio, capaz de desarrollar una potencia de 42 caballos y de alcanzar una velocidad máxima de 120 Km/h.
Su caja de cambios de 4 velocidades, con su cuarta velocidad sobremultiplicada, es precursora de las actuales transmisiones de 5 y 6 velocidades. Una de las principales características del Peugeot 203 fue su capacidad para adaptarse a cualquier tipo de utilización.
Lanzado originalmente en versión sedán, con un acabado ‘Luxe’, calefacción y sistema antiescarcha, también se comercializó, a partir de 1951, en carrocería cabriolet, con tres colores de tapicería de cuero, coupé (1952), Familiar (1948-56) y sedán descapotable.
Por su parte, también se pusieron a la venta Peugeot 203 Camioneta, Furgoneta, Furgón, Ambulancia, Pick-up. Su versatilidad le permitió alcanzar la cifra de 699.863 unidades producidas.
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