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Javier ‘Jota’ Vélez sigue liderando con Gastón Mattarucco en la H4 del Rally Dakar
El piloto colombiano Javier ‘Jota’ Vélez y su navegante argentino Gastón Mattarucco dominan la categoría H4 en Wadi Ad Dawasir. Sin asistencia mecánica y durmiendo en carpas, ahora enfrentan el tramo más crítico del rally.
En el Rally Dakar, la velocidad es importante, pero la consistencia es la que gana trofeos. Javier ‘Jota’ Vélez lo tiene claro. El piloto antioqueño, único representante de Colombia en la edición 2026, ha convertido su participación en una clase magistral de regularidad. Junto al argentino Gastón Mattarucco, Vélez completó la octava etapa sin errores, adjudicándose nuevamente la victoria en la categoría H4 del Dakar Classic y ratificando su liderazgo en la división más rápida de los vehículos históricos.
Mientras otros competidores sufren con las dunas o la mecánica, la dupla sudamericana ha logrado que su Toyota Land Cruiser funcione con la precisión de un metrónomo, cerrando la jornada en Wadi Ad Dawasir con una ventaja psicológica vital antes del momento más temido de la carrera.
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Wadi Ad Dawasir: Velocidad sin drama
La etapa del lunes fue un bucle exigente de 619 kilómetros totales (307 de especial cronometrada). El terreno mezcló arena y pistas rápidas, un escenario donde la navegación y el cuidado del motor son fundamentales.
Vélez finalizó en el puesto 65 de la etapa entre todos los clásicos y se mantiene 55 en la clasificación general absoluta. Sin embargo, su lucha es en la clase H4, donde los promedios de velocidad son más altos y difíciles de mantener. Allí, volvió a ser el rey.
“Fue una jornada muy buena: rutas rápidas, sin complicaciones y cero problemas”, reportó el colombiano al llegar al campamento. Lo más impresionante fue su eficiencia: “Terminamos casi dos horas antes de lo estimado”, un dato que demuestra que el equipo Be Racing ha encontrado la puesta a punto perfecta para la camioneta japonesa.
La hora de la verdad: Etapa Maratón
Pero la celebración debe ser breve. Hoy martes es el verdadero filtro del Dakar 2026: la segunda etapa maratón. Serán 551 kilómetros hacia el vacío.
¿Por qué es crítica? Porque al finalizar el día, no habrá mecánicos. Vélez y Mattarucco estarán solos. Si algo se rompe, ellos deberán arreglarlo con las herramientas que lleven a bordo. No hay hotel, no hay motorhome; dormirán en tiendas de campaña y comerán raciones militares.
Análisis: Navegación bajo presión
El desafío técnico aumenta porque las rutas de autos y motos se separan, lo que elimina las huellas en el suelo como referencia y eleva la exigencia de la navegación. Con piedras, dunas y cambios de ritmo constantes, cuidar las llantas y la suspensión será la prioridad absoluta.
Hasta ahora, ‘Jota’ Vélez ha demostrado tener la cabeza fría para administrar la ventaja. Si logra superar estos dos días de aislamiento sin incidentes mayores, el podio final en Yanbu dejará de ser un sueño para convertirse en una posibilidad real para el automovilismo colombiano.
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